Cientistas descobrem que HIV tem um ponto fraco

Cientistas descobriram que uma proteína pode ser o ponto fraco do vírus HIV. Segundo os pesquisadores, a gp120, que recobre o vírus, não sofre constantes mutações e é vulnerável ao sistema imunológico que defende o organismo humano.

Quando uma pessoa é infectada pelo HIV, a gp120 se liga a uma outra proteína, a CD4, existente nas células humanas de defesa. Essa ligação permite que o vírus contamine e destrua o sistema imunológico. Os pesquisadores acreditavam que a gp 120 ficava escondida até o momento de se ligar à CD4. Porém, o novo estudo não só conseguiu identificar a gp 120 antes do ataque como também descobriu que ela é vulnerável.

Isso significa que uma vacina que estimule a produção de anticorpos que destruam a proteína do HIV pode ser a cura para a doença. O estudo foi desenvolvido por pesquisadores dos Institutos Nacionais de Saúde dos Estados Unidos, liderados por Tongqing Zhou, e está publicado na edição deste mês da revista científica britânica Nature.