Nova vacina evitaria 50% dos casos de herpes

Uma vacina experimental contra o herpes é eficaz para reduzir a freqüência e a severidade da infecção viral, que ataca sobretudo pessoas maiores de 60 anos, segundo um estudo publicado nesta quarta-feira nos Estados Unidos.

A vacina evitou 50% dos casos da doença, que se caracteriza pela erupção cutânea de pequenas bolhas muito similares às da catapora em sua primeira etapa, as quais provocam fortes dores, segundo a pesquisa.

Os sintomas e complicações no grupo de pessoas vacinadas que contraíram a doença foram mais suaves em comparação com as que receberam um placebo, apontaram os autores do estudo, publicado na edição de 2 de junho do New England Journal of Medicine.

A investigação, uma das mais completas já feitas sobre o herpes, foi realizada com 38.546 homens e mulheres de 60 anos ou mais, durante cinco anos e meio pelo departamento de Ex-Combatentes dos Estados Unidos, em colaboração com o Instituto Nacional de Alergias e Doenças Infecciosas (NIAID, na sigla em inglês) e o laboratório farmacêutico Merck.

"São resultados muito promissores para as pessoas idosas", estimou Stephen Straus, diretor de medicinas complementares e alternativas do Instituto Nacional de Saúde (NIH, em inglês), que também dirigiu a pesquisa.

"Os resultados mostram pela primeira vez que é possível recorrer a uma vacina para se proteger do herpes", acrescentou.