Com 114 mil votos, Mauro Mendes sai forte das eleições

O empresário Mauro Mendes perdeu nas urnas mas, como obteve boa votação, não sai como um derrotado. Candidato pela primeira vez, ele chegou a 39,53% dos votos válidos. Foram 114.432 votos. No embate contra o tucano Wilson Santos, o candidato do PR conseguiu melhor percentual do que o petista Alexandre Cesar, derrotado no segundo turno pelo mesmo Wilson Santos em 2004. À época, Alexandre teve 33,55% dos votos válidos (92.642 votos). Santos ganhou a cadeira de prefeito há 4 anos com 99.920 votos (36,18%). Agora, reconquista o posto com 175.038 votos.

Mendes entrou na campanha de última hora. Em princípio, o PR batia cabeça. O pré-candidato era o deputado Sérgio Ricardo, presidente da Assembléia Legislativa. Sérgio migrou do PP para a legenda republicana apostando que o governador Blairo Maggi fosse lhe dar o respaldo prometido para concorrer, de novo, ao Palácio Alencastro.

Eis que às vésperas das convenções Sérgio foi comunicado de que não seria o candidato ideal da turma da botina, por causa do seu perfil mais populista. Abandonado pela cúpula, o deputado saiu do páreo. As portas se abriram, então, para Mendes. Mesmo assim o empresário fez mistério por vários dias. Postergou a decisão até a última hora. Foi necessária espécie de uma campanha da direção do PR para convencê-lo a encarar a disputa.

Mauro Mendes achou que o seu perfil empresarial, espelhado na trajetória política de Maggi, eleito governador em 2002 e reeleito quatro anos depois no primeiro turno, fosse emplacar como "o novo". O discurso não empolgou. Candidato "pesado" e raivoso, o empresário até que tentou. Em determinado momento, chegou a deixar Wilson Santos sob ameaça. Não conseguiu desta vez. O seu PR o tem agora como alternativas a futuras disputas eleitorais.