Soyuz retorna à Terra com 1º astronauta malaio

A nave Soyuz TMA-10 retornou neste domingo (21) à Terra com dois astronautas russos e o primeiro astronauta malaio a bordo, vindos da Estação Espacial Internacional (ISS), informou o Centro de Controle de Vôos da Rússia.

"O módulo de aterrissagem pousou no Cazaquistão às 14h39 de Moscou [8h39 em Brasília], dois minutos depois que o previsto", informou o centro, citado pela agência oficial Itar-Tass. Os helicópteros de resgate encontraram a nave russa a 200 quilômetros do local indicado para sua aterrissagem, no norte do Cazaquistão.

Os russos Oleg Kotov e Fiôdor Yurchikhin, integrantes da expedição permanente ISS-15, permaneceram 197 dias na estação. Já o primeiro astronauta malaio, Sheikh Muszaphar Shukor, ficou na estação durante nove dias.

Durante sua estadia na plataforma orbital, Muszaphar, um médico de 35 anos, realizou experimentos científicos, como o estudo do efeito da falta de gravidade e da radiação espacial nas células e nos micróbios, assim como o possível uso de proteínas como vacina para o vírus HIV.

O vice-primeiro-ministro malaio, Abdul Razak, assistiu à aterrissagem na sede do centro espacial russo e disse que abordará esta semana com as autoridades russas o envio à ISS de um segundo astronauta malaio, o capitão do Exército Fayiz Khaled.

Kotov e Yurchikhin fizeram mais de 50 experimentos, duas caminhadas espaciais e receberam dois cargueiros russos Progress, com as naves americanas Endeavour e Atlantis. Yurchikhin passou o comando da ISS para uma mulher, pela primeira vez. A americana Peggy Whitson, de 47 anos, astronauta da Nasa e bióloga, viajou à estação como tripulante da expedição ISS-5.