Viagra estimula "hormônio do amor", diz estudo

WASHINGTON (Reuters) - Medicamentos contra disfunções eréteis, como o Viagra, pode ir além de ajudar os homens no sexo -- eles são capazes também de aumentar a presença de um hormônio ligado à sensação do amor, disseram pesquisadores dos Estados Unidos na quinta-feira.

O sildenafil (nome genérico do Viagra e outras drogas) elevou os níveis do hormônio oxitocina em ratos, segundo o relato de uma equipe da Universidade de Wisconsin-Madison na revista Journal of Physiology.

Esse hormônio está envolvido em atividades como cuidar de bebês, dar à luz e ter orgasmos.

Aparentemente, o Viagra e seus congêneres atuam numa área do cérebro que controla a liberação da oxitocina, segundo o professor Meyer Jackson.

"Esta é uma peça em um quebra-cabeça em que muitas peças ainda não estão disponíveis", disse Jackson em nota. "Mas desperta a possibilidade de que as drogas contra a disfunção erétil possam estar fazendo mais do que apenas afetando a disfunção erétil."

O Viagra, fabricado pela Pfizer, age primariamente como inibidor de uma enzima chamada fosfodiesterase tipo 5. É o mesmo efeito dos medicamentos Cialis (nome genérico: tadalafil), do laboratório Eli Lilly, e Levitra (vardenafil), comercializado por GlaxoSmithKline, Bayer e Schering-Plough.

A quebra dessa enzima aumenta o fluxo sanguíneo nos músculos e também afeta uma estrutura cerebral chamada glândula pituitária superior, o que por sua vez estimula a oxitocina, ao menos em ratos -- e provavelmente também em humanos, segundo Jackson.

Há muito tempo sabe-se da função da oxitocina no trabalho de parto e em permitir que bebês regurgitem o leite, por exemplo. Só nas últimas décadas foi descoberta sua função em homens adultos -- na excitação e função sexual.