Dezoito pessoas morrem afogadas durante celebração hindu na Índia

Dezoito pessoas morreram afogadas em vários rios do estado de Uttar Pradesh, no norte da Índia, durante a celebração da festividade hindu do Kartik Purnima, que coincidiu com a lua cheia deste mês, informaram hoje fontes oficiais.

Cinco mulheres morreram afogadas quando se banhavam no rio Rapti, na altura da localidade de Balrampur, enquanto outras quatro pessoas morreram em rios dos distritos de Bijnore e Muzaffagnar. Outras nove pessoas morreram nos rios Ganges e Ramganga, segundo as fontes, citadas pela agência "PTI".

A festa hindu do Kartik Purnima, celebrada no domingo, é uma homenagem ao deus Shiva que serve de contraponto à festividade de Diwali, que marcou há duas semanas o início do ano novo hindu.

No hinduísmo, é comum que os fiéis se banhem nos rios como parte de um ritual de purificação, sobretudo no Ganges, pois se considera que as águas levam os pecados dos penitentes.

As autoridades advertiram no fim de semana da existência de pontos nos rios onde era desaconselhável o banho.