De la Rosa pode permanecer em 2007, diz chefe da McLaren

A McLaren considera a possibilidade do espanhol Pedro de la Rosa substituir Juan Pablo Montoya na temporada 2007. O piloto de testes, de 35 anos, substituiu o colombiano no GP da França, após este trocar a Fórmula 1 pela americana NASCAR.

O espanhol arrancou elogios da equipe neste sábado após se classificar em oitavo, apenas dois lugares atrás de Kimi Raikkonen, o primeiro piloto da escuderia.

"Ele fez um trabalho fantástico e dá para você perceber que ele está muito satisfeito com o carro", disse o diretor Martin Whitmarsh.

"Ele é piloto de testes, não é? Mas para chegar perto do Kimi, que está muito rápido, é porque ele está bem".

A McLaren contratou Fernando Alonso, da Renault, para 2007, com a possível saída de Raikkonen para a Ferrari. Possivelmente a equipe precise ainda de um segundo piloto.

DOIS BRITÂNICOS

A decisão deve vir da escolha entre dois jovens pilotos britânicos, Lewis Hamilton e o segundo piloto de testes da McLaren, Gary Paffett.

De la Rosa substituiu Montoya ano passado em Bahrein, terminando em quinto, e deve ter mais oportunidades este ano, possivelmente correndo todo o resto da temporada, que tem ainda mais oito provas.

Montoya não deve retornar nesta temporada, apesar da equipe afirmar que ele ter condições por ter contrato com a equipe até o final do ano.

Whitmarsh disse que o segundo piloto da equipe em 2007 provavelmente vai ser alguém da família McLaren, e ele não descartou De la Rosa, apesar de sua idade.

"O bom do Pedro é que ele é maduro, inteligente, sabe tudo", disse ele. "Claro que ele gostaria de ter o lugar do segundo piloto ano que vem. Mas ele também é realista e sensível e racional, o que muitos não são".

"Tenho certeza que ele pode vencer uma corrida este ano", disse Whitmarsh.