Berlusconi causa polêmica ao usar palavra vulgar em discurso

O primeiro-ministro italiano, Silvio Berlusconi, usou a palavra "coglioni" para ofender adversários e provocou uma onda de críticas na terça-feira, cinco dias antes da eleição geral no país.

Durante um discurso para um grupo de lojistas, o premiê falou a palavra para descrever eleitores de centro-esquerda, mas o termo é comumente usado na Itália como insulto para classificar alguém com pouca inteligência, chamar de idiota.

"Tenho muita estima pela inteligência dos italianos para achar que eles poderiam ser ''coglioni'' e votar contra seus próprios interesses", disse Berlusconi ao grupo. "Perdoem minha linguagem dura, mas eficiente."

O incidente virou manchete e políticos da centro-esquerda liderados pelo ex-presidente da Comissão Européia Romano Prodi criticaram Berlusconi, que aparece atrás nas mais recentes pesquisas de intenção de voto.

"Berlusconi confirmou-se como um homem grosseiro e vulgar", disse uma nota do bloco de oposição.

"Ao usar tais palavras ignóbeis e violentas, Berlusconi tirou a máscara e mostrou o que é: uma pessoa que usa a mídia como um marginal e que não tem respeito pela democracia, pelas instituições e pelos italianos."

Berlusconi defendeu-se mais tarde, dizendo que seus comentários tinham por objetivo a ironia e estavam sendo manipulados.