Sexo acelerou evolução das espécies, revela estudo

Os cientistas se perguntam há anos o porquê da existência do sexo, já que a reprodução assexuada seria mais fácil e eficiente, gastando menos energia e tempo, além de não misturar genes perfeitos com defeituosos. Um novo estudo mostrou que o sexo acelerou a evolução das espécies.

Os cientistas criaram uma espécie de célula de fungo mutante que podia tanto reproduzir-se sexualmente ou assexuadamente. Quando submetida a ambiente com condições extremas, essa célula teve melhor performance, se reproduziu mais rápido, do que as células assexuadas.

"Isto mostra que o sexo permitiu uma evolução mais rápida", disse Matthew Goddard da Escola de Ciências Biológicas da Universidade de Auckland, na Nova Zelândia. A pesquisa teve participação também de cientistas da Universidade Real de Londres e ganhou destaque nas revistas Science Magazine e National Geographic.

Um cientista do século 19, August Weismann, já havia sugerido que a reprodução sexual acelerou a seleção natural ao permitir que os genes superiores se disseminassem melhor na população e os piores desaparecessem rapidamente. Apesar de aceita pela maioria, a teoria de Weismann não pôde ser comprovada em laboratório até hoje.