Falta de comida pode causar volta de astronautas

Os dois astronautas que estão a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS) terão que reduzir as calorias da sua dieta, anunciou ontem a Agência Espacial Americana (Nasa).

Segundo o jornal New York Times, a Nasa informou que os suprimentos de água e comida estão tão baixos que só devem durar até o dia 25 dezembro, quando está programada a chegada de uma veículo de carga russo. Caso ocorra algum problema no lançamento ou na conexão com a estação, os astronautas, um americano e um russo terão que abandonar a estação e retornar à Terra um mês antes do previsto.

O gerente da estação especial da Nasa, William Gerstenmaier, disse que a situação está sob controle se não ocorrer nenhum fato inesperado. Gerstenmaier comentou que o transporte de itens de consume como comida, água e até lâmpadas elétricas têm sido um desafio desde o desastre ocorrido com o ônibus espacial Columbia em 2003.¿Não é fácil e serão necessários sacrifícios", comentou ele em uma entrevista televisionada no Centro Espacial Johnson em Houston.



A suspensão dos vôos da frota de ônibus espaciais norte-americanos desde o desastre com a Columbia fez com que a estação perdesse a sua principal fonte de suprimentos. Os ônibus espaciais voavam regularmente até a estação com toneladas de alimentos, água, equipamentos e experiências científicas, assim como com novos membros para a tripulação.

Segundo William Gerstenmaier, no momento, a Estação tem suprimentos que podem durar entre 7 e 14 dias se forem mantidos os atuais níveis de consumo. Se acontecer algum problema com o novo carregamento, a equipe se preparará para abandoner a estação através da nave de resgate russa Soyuz.

A diretora de vôo da missão, Annette Hasbrook, afirmou que a estação poderia ficar vazia por meses, apesar de só ter ficado desabitada durante as caminhadas espaciais dos astronautas até o momento.