Baleias e golfinhos morrem encalhados na Austrália

Mais de cem baleias-piloto e golfinhos-flíper morreram depois de ficarem encalhadas em duas ilhas na costa da Tasmânia, na Austrália, no fim de semana. Nesta segunda-feira, um outro grupo de mais de 50 baleias encalhou em uma ilha na mesma região da Austrália.

Cerca de metade das baleias que encalharam nesta segunda-feira já morreu, mas equipes de voluntários estão tentando levar as demais para o mar.

O correspondente da BBC em Sydney, Phil Mercer, diz que ainda é um mistério para os cientistas por que as baleias e os golfinhos estão indo parar na areia. Nutrientes Shane Hunniford, do Departamento de Vida Selvagem da Tasmânia, disse que metade das 53 baleias que encalharam na Ilha Maria já tinha morrido, mas que continuavam os esforços para resgatar outros animais.

"Estou olhando para o mar e posso ver sete pessoas carregando baleias resgatadas, mais além tem uma lancha da polícia com uma mãe e seu filhote. Estamos tendo alta taxa de sucesso. Estamos bastante felizes", disse Hunniford a repórteres.

"Em relação ao estado de saúde, algumas estão bem, outras nem tanto. Se as coisas continuarem do jeito que estão indo agora, estamos bem".

No passado, cientistas especularam que predadores como as orcas podem ter forçado as outras baleias em direção à praia.

Outros pesquisadores sugerem que elas podem ter sido atraídas por altos níveis de nutrientes na água ou que podem ter ficado desorientadas por causa do barulho de instalações de petróleo e gás.