Polícia mata bandido mais procurado da Índia

O bandido mais procurado da Índia foi morto pela polícia quando buscava tratamento para um problema nos olhos. A morte pôs fim a duas décadas de buscas por um homem que matou mais de 100 pessoas e sequestrou uma estrela de cinema no país. Koose Muniswamy Veerappan, na faixa dos 50 anos, exibia um bigode longo e retorcido e costumava se vestir com roupas militares. Ele era chamado de o "gato da selva" por sua habilidade em desaparecer nas florestas do sul da Índia, que lhe serviram de abrigo por décadas.

Veerappan também era acusado de matar milhares de elefantes e de contrabandear marfim e sândalo. "Essa foi uma missão realmente difícil, porque ele era um inimigo poderoso. Não foi muito fácil pegá-lo", disse K. Vijay Kumar, chefe de uma força especial da polícia formada para pegar Veerappan, em uma entrevista coletiva em Tamil Nadu, onde aconteceu o tiroteio.

Ele disse que agentes de inteligência e informantes da polícia se infiltraram em vilarejos na região trabalhando disfarçados de motoristas, pedreiros e mascates durante meses para reunir informações sobre o bandido.

Policiais à paisana esperavam em veículos camuflados na noite de segunda-feira, após obter informações de que Veerappan pretendia visitar um hospital para tratar de um problema no olho. Ao ser parado pela polícia, Veerappan e alguns comparsas abriram fogo. O tiroteio durou cerca de 20 minutos.

Veerappan ficou famoso em 2000 ao seqüestrar o ator de cinema Rajkumar e mantê-lo no cativeiro por 108 dias.