Inspirada pelas Apollo, as naves Orion são a nova geração de naves espaciais americanas. Como as naves lunares e diferentemente dos ônibus espaciais, a Orion vai pousar na água, caindo no oceano após o fim das missões.
O teste de sexta visava avaliar como a cápsula responderia a um pouso de emergência, após uma falha no lançamento da nave. Por isso, o protótipo de oito toneladas foi jogado na água em um ângulo de 43 graus.
A Nasa acredita que a possibilidade de um pouso nessas condições é remota, mas precisa testar a durabilidade da nave em todas as condições.
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